Chicago Belediye Başkanı Lori Lightfoot, bu role hizmet eden ilk Siyah kadın ve ilk açık eşcinsel kişi olarak tarih yazan görevdeki bir kişi için zorlu bir yeniden seçim kampanyası olan Salı günü şehrin seçimlerinde sekiz rakiple karşı karşıya.
Daha önce hiç siyasi makamlara aday olmamış eski bir Birleşik Devletler savcısı olan Lightfoot, dört yıl önce ikinci turda ezici bir zafer kazandığını iddia ederek sürpriz bir şekilde galip gelmişti.
Görevde olduğu dört yıl, yüksek suç oranları ve şehrin öğretmenler sendikasıyla süregelen sürtüşmelerle ilgili sorunları içeriyordu ve belediye binasına dönme teklifini kaybederse, Lightfoot on yıllardır yeniden seçilmek için aday olan ve başarısız olan ilk Chicago belediye başkanı olacaktı. .
Yarışta dokuz aday varken, herhangi birinin resmi olarak partiler üstü seçimi kesin olarak kazanmak için gereken yüzde 50 barajını aşması pek olası değil. Bu, kazananın muhtemelen en çok oy alan iki kişi arasında 4 Nisan’da yapılacak ikinci turda belirleneceği anlamına geliyor.
Suç, seçimde önemli bir odak noktası haline geldi.
Yıllardır Cumhuriyetçiler, Demokrat liderliğindeki şehirleri suça karşı sert politikalara ihtiyaç duyan kanunsuz şiddet merkezleri olarak tasvir ederek seçmenleri kazanmaya çalıştılar. Chicago’da belediye başkanlığına aday olan bazı Demokratlar, şehri nasıl daha güvenli hale getireceklerini tartışırken aynı stratejiyi uyguluyorlar.
Çoğu gözlemci, yarışı Lightfoot, eski Chicago Devlet Okulları CEO’su Paul Vallas, ABD Temsilcisi Jesus “Chuy” Garcia ve Cook County Yönetim Kurulu Komiseri Brandon Johnson arasında dört kişilik bir yarışma olarak görüyor.
Yarıştaki tek beyaz aday olan Vallas, Chicago polis birliğinin desteğiyle kendisini ılımlı olarak konumlandırıyor. “Suç kontrolden çıktı” dedi ve şehrin sokaklarında devriye gezen yüzlerce polise daha ihtiyacı var.
Bir başka belediye başkanı adayı olan Willie Wilson, şüpheliler bir suç mahallinden kaçarsa, memurların onları “tavşan gibi avlayabilmesi” gerektiğini söyledi.
Northwestern Üniversitesi’nde siyaset bilimi profesörü olan Jaime Domínguez, 20 yıldır ilk kez bir Chicago belediye başkanlığı seçiminde kamu güvenliğinin “ön planda” olduğunu gördüğünü söyledi.
Aradaki farkın, suçun artık ağırlıklı olarak Siyahi ve Latin kökenli bazı mahallelerde büyük ölçüde izole edilmemesi olduğunu söyledi. Şehir merkezi ve turistlerin uğrak yeri olan diğer alanlar da dahil olmak üzere, yüksek oranda ayrılmış şehrin diğer bölgelerinde daha fazla suç işlendiği için, beyaz seçmenler için kamu güvenliği de her şeyden önce geliyor.
“Tarihsel olarak, öncelikle cepte bir meseleydi. Hâlâ zararlıydı ve adaylar bununla konuştu, ancak şu anda suçun işlendiğini gördüğünüz alanları gerçekten etkilemedi, ”dedi Dominguez. “Bu havaya uçuruldu. Sadece, her yerde var.”
Chicago, New York veya Los Angeles’tan daha yüksek kişi başına cinayet oranına sahiptir, ancak St Louis ve Detroit gibi diğer Ortabatı şehirlerinden daha düşüktür. Yine de Chicago Polis Departmanına göre Chicago’daki cinayet sayısı 2021’de 797 ile 25 yılın en yüksek seviyesine ulaştı.
Bu sayı geçen yıl azaldı, ancak Lightfoot’un 2019’da göreve geldiği zamandan hala daha yüksek. Araba hırsızlığı ve soygun gibi diğer suçlar son yıllarda arttı.
Yakın tarihli bir siyasi reklamda Lightfoot, belediye başkanı adayı Johnson’ı 2020’de yerel bir radyo programında yaptığı konuşmanın videosunu kullanarak polise para yatırmak istemekle suçladı. Johnson, röportaj sırasında polisliğe harcanan para miktarını azaltmanın bir slogan olmadığını söyledi. değil, “gerçek bir siyasi hedef”.
Açıklamaları, Mayıs 2020’de George Floyd’un Minneapolis polisi tarafından öldürülmesi üzerine ABD çapında patlak veren polisin parasını geri alma çağrısı yapan protestoların ardından geldi. polislik ve hapsetme ve sosyal hizmetlere.
Lightfoot, kampanya izinde polislik hakkında konuşurken “defund” kelimesinden kaçınan Johnson’ın seçmenlere karşı samimi olmadığını söyledi.
Tek Hispanik aday olan Garcia, yoğun bir şekilde Latin mahallelerine ve Hispanik TV ve radyoya odaklanıyor.
Artan suç oranları, ABD’deki yerel ırkları etkiledi.
San Francisco’da, ilerici Bölge Savcısı Chesa Boudin, geçen yıl kamu güvenliği konusundaki hüsranla körüklenen bir geri çağırma seçiminde görevden alındı. Los Angeles’ta belediye başkanlığına aday olan iki Demokrat, artan suç oranları ve kontrolden çıkmış bir evsizlik kriziyle nasıl başa çıkılacağını tartıştı. New York City’de seçmenler, Eric Adams’ı belediye başkanı olarak seçti ve departmanı tamir etme ve suç önleme için daha fazla yatırım yapma sözü veren eski bir şehir polis şefini yükseltti. Ve Philadelphia’da, bu yıl belediye başkanlığına aday olan adaylar silahlı şiddeti nasıl önleyeceklerini tartışıyorlar.
Chicago nasıl oy kullanır?
Chicago, seçim günü kayıt yaptırabilen tüm seçmenlere açık, partizan olmayan, orman tarzı ön seçimler düzenliyor. Bir adayın kesin olarak kazanması için kullanılan oyların yüzde 50’sinden fazlasını kazanması gerekir. Hiçbir aday olmazsa, ilk iki 4 Nisan’da ikinci tur seçimlere gidecek.
1 Ocak 2023 itibariyle Chicago’da 1,6 milyon kayıtlı seçmen vardı. Pazar günü itibariyle 207.940 seçmen ön oy kullandı.
2022 ön seçimlerinde, Chicago seçmenlerinin yüzde 49’u seçim gününden önce oy kullandı. Postayla gönderilen oy pusulaları en geç 14 Mart’a kadar ulaşabilir ve seçim günü posta damgası vurulduğu sürece sayılır.
Seçim yetkilileri, postayla oy pusulalarının sayısının 2019’daki son belediye başkanlığı yarışına göre keskin bir şekilde arttığını ve bunun sonuçları geciktirebileceğini söylediler.